In the Beginning was the Command Line.
Je dois être un des rares à découvrir l’existence de ce texte seulement aujourd’hui (cette nuit, pour être exact). C’est d’autant plus ridicule que c’est le titre que je venais de donner à un de mes textes (et la raison pour laquelle je suis tombé dessus en faisant une recherche sur le Web). Mais je suis bon joueur, je ne tiendrai pas rigueur à Stephenson de m’avoir piqué ce titre neuf ans avant que j’en aie l’idée 😎
Je serais bien en peine de résumer ce texte. D’abord parce que je l’ai lu vite fait cette nuit, ensuite parce que je suis pas doué pour ça. Mais, il se demande ce qu’est un système d’exploitation, et met en parallèle Windows, Mac (prè-OSX,) et Unix (+ BeOS). Les considérations purement techniques ne sont pas loin d’être obsolètes (ça date d’avant OS X), sa comparaison ne colle donc plus vraiment avec les OS disponibles aujourd’hui, mais sa réflexion reste vachement intéressante et étonnante (ce qui n’a rien de surprenant de la part de l’auteur de Snow Crash). Ce qui est sûr, c’est que je ne penserai plus jamais de la même façon à Disney Land et aux Morlocks (faudra le lire pour comprendre ;-)).
People who use such systems (“GUI OS”, like Windows or Mac) have abdicated the responsibility, and surrendered the power, of sending bits directly to the chip that’s doing the arithmetic, and handed that responsibility and power over to the OS. This is tempting because giving clear instructions, to anyone or anything, is difficult. We cannot do it without thinking, and depending on the complexity of the situation, we may have to think hard about abstract things, and consider any number of ramifications, in order to do a good job of it. For most of us, this is hard work. We want things to be easier. How badly we want it can be measured by the size of Bill Gates’s fortune.
(à propos de l’achat d’un système d’exploitation:) What we’re really buying is a system of metaphors. And–much more important–what we’re buying into is the underlying assumption that metaphors are a good way to deal with the world.
Le texte se termine sur une note très enthousiaste pour BeOS qui pourrait, à mon humble avis, être reportée sur Mac OSX à l’heure actuelle.
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