Ce billet s’autodétruira après lecture

HarperCollins has informed libraries that henceforth, ebooks will be sold on the condition that they can only be circulated 26 times before they self-destruct. HarperCollins argues that this reflects the usage characteristics of the print editions that HarperCollins has sold to libraries for literally centuries.

Cory Doctorow, Ebooks: durability is a feature, not a bug | Technology

En résumé : pour “reproduire” la durée de vie des livres imprimés en bibliothèque (qui s’usent un peu à chaque prêt à un lecteur), HarperCollins, a annoncé aux bibliothécaires que les ebooks pourraient être prêtés 26 fois avant de… s’auto détruire (26 sorties correspondant à la moyenne de ce que peut supporter un livre imprimé).

Voilà ce qui est à craindre quand c’est le profit qui décide seul de l’usage à faire d’une technologie. C’est de la folie pure : brider une technologie — jusqu’à nous priver d’une de ses qualités les plus évidentes, à savoir le fait qu’un fichier ne s’use pas, et ne s’usera jamais — pour que les bibliothèques soient toujours obligées d’acheter de nouveaux exemplaires.

Forcer un objet (numérique) à tomber en panne, pour (nous) forcer à le racheter ?

En voilà une logique foireuse, qui marche sur la tête : au lieu de remettre en question le métier d’éditeur, bâti sur une technologie de l’imprimerie et sur la diffusion de livres “physiques”, c’est la nouvelle technologie, celle de l’ebook qui permet de se passer de l’imprimerie, que l’on remet en question.

Pire que cela : on la déforme, on la casse dans le seul but de préserver les intérêts de l’éditeur plutôt que ceux des lecteurs.

Comme le dit Cory Doctorow, il est peut-être bon de se rappeler que la “fragilité” du papier est un défaut, pas un choix. Et reproduire ce défaut volontairement est d’une stupidité sans nom…

(edit: pour l’instant, ça ne concerne que les bibliothèques. Mais il ne faut pas être bien malin pour imaginer leurs projets à venir concernant les ebooks “personnels”)

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De la technologie, des habitudes et de savoir passer la main (2005, déjà)