Alors que la question “Palm ou PocketPC ?” commence à titiller plusieurs d’entre-nous inquiets d’un apparent manque de dynamisme de PalmOne, j’ai passé une semaine avec le Loox 720 :
Ecran VGA, 128 Mo de mémoire, Bluetooth et WiFi, SD et CF, une autonomie incroyable (plus une batterie remplaçable !), etc. etc.
Comment le Palm T3 a-t-il tenu la comparaison ? A-t-il seulement tenu ?
Avant tout je dois préciser certaines choses :
- Le Palm est un outil de travail : un PIM bien entendu, mais aussi mon principal outil de gestion de projets, de lecture et d’écriture. Il permet pas mal d’autres choses : surfer, lire des mails ou alimenter ce blog, par exemple.
- C’est un outil de travail, mais je suis venu à apprécier sa rapidité et sa simplicité.
- Si je regarde ailleurs, c’est surtout à cause de sa médiocre autonomie.
- J’utilise avec plaisir Windows XP sur mes PC 😉
Que dire du Loox ? C’est une machine splendide ! Plus richement dotée que le T3: WiFi, meilleure résolution, SD et CF et une autonomie exceptionnelle qui fait honte au T3.
Son design est dans la même veine que celui du T3 : simple et bien pensé. Les boutons sont aussi bien (ou mal) placés 😉
Deux choses me peinent : les boutons sont plus petits et le boîtier est tout en plastique. Est-il fragile ? En tous cas il craquait et pliait un peu lorsque je le tenais en main et écrivais au stylet… Pour une machine de ce prix :-/
Je préfère de loin l’alu du Palm T3 qui a prouvé sa résistance aux chocs.
Disposer du WiFi sur le PDA est un luxe auquel on s’habitude très facilement 😉
L’antialiasing des polices de caractères est un régal et la lecture d’un texte sur cet écran VGA de moins de 4″ est un régal absolu, amha c’est le meilleur lecteur d’ebook disponible…
Le fait qu’il puisse servir d’hôte USB est génial ! c’est lent, mais ça reste très pratique pour échanger facilement des fichiers.
Je ne parlerai pas des gadgets comme l’appareil photo intégré, qui est… hum… médiocre.
Et l’autonomie ? Après tout c’est pour cette raison que je voulais l’essayer. La charge initiale de la batterie de 1640mA dure 12h ! Ca met déjà la puce à l’oreille sur ses performances… C’est encore mieux que ça ! Le Loox est resté allumé plus de 8h d’affillée, son processeur en mode normal ou turbo. Pendant plus de deux heures j’ai surfé en WiFi et j’ai installé et testé joué avec pas mal de logiciels, testé le bluetooth dans tous les sens. Au bout de 8h et quelques j’ai reçu le premier avertissement, la batterie indiquait encore 30% de charge ! Et cela sans compter sur la batterie de secours, prévue pour durer 30 minutes (il paraît qu’elle tient plus que ça).
Le T3 est inexistant à ce niveau.
Ma décision était presque prise… Il me restait à utiliser le PDA au jour le jour pour en être certain.
Windows c’est très beau, vraiment : une interface graphique bien léchée, de belles polices, etc. mais sa lenteur est un véritable handicap.
On me dira que j’exagère, que ce n’est pas si lent que ça ? Je ne prétends pas faire une analyse scientifique, juste retranscrire mes impressions d’utilisateur qui a pensé switcher vers cet OS… C’est lent pour un PDA :
- Le délai entre un clic sur l’écran et l’affichage d’une fenêtre est sensiblement plus long que sur un Palm. On attend souvent l’affichage de la fenêtre, sur une machine aussi puissante… :-/
- Accéder à certaines informations demande souvent plus de clics que sur le Palm.
Ces deux points n’ont l’air de rien, mais lorsqu’on allume l’appareil 20 fois ou plus dans la journée, ça fait une sacrée différence. Mais j’aurais peut-être pu oublier les lenteurs à la faveur de cette batterie, ou pour le confort d’un si bel écran et du WiFi !
Malheureusement il n’y a pas que la lenteur 🙁
Il y a aussi l’ergonomie des logiciels de Microsoft (pas de polémique : j’apprécie les produits Microsoft sur mes desktops ou PC portables !). Je parle seulement des PIM et de Pocket Word qui sont intégrés à Windows et que je compare à ceux du Palm.
Et c’est vraiment le plus gros handicap : à mes yeux ils sont presque inutilisables. C’est un peu pénible quand il est question d’un PDA !
- La liste des mémos est surchargée d’informations inutiles (comme la taille en octet de chaque mémo !) qui masquent la seule info utile : leur titre ! L’accès aux catégories est trop indirect, etc.
- La page Today est une super idée, mais aucune information utile n’est affichable sans utiliser un logiciel tiers. Bof 🙁
- Les tâches ? c’est la croix et la bannière pour afficher/attacher une note, ou pour créer une catégorie — on y arrive bien entendu, mais après bien trop de manipulations.
- Idem pour le calendrier.
- Pas de raccourcis claviers en natif.
- PocketWord est incapable de gérer un document un tant soit peu sophistiqué. Doc2go livré en standard sur le T3 même s’il n’est pas parfait est bien plus convaincant, un comble !
Il y a d’autres sources d’agacement, liées à une autre conception de ce qu’est un PDA et comment on l’utilise : le clavier qui s’affiche systématiquement quand on passe sur un champ de saisie, des boutons parfois en haut de l’écran parfois en bas, devoir cliquer sur ‘éditer’ pour ouvrir un enreg. et pas juste sur son titre (2 clics au lieu de 1), des tas de fenêtres différentes, etc. Mais je crois que ce n’est qu’une question d’habitude.
Bien entendu, comme pour le Palm il existe des logiciels alternatifs. Ceux qui m’ont permis de retrouver de l’efficacité dans le PIM et l’écriture étaient tous payants (et très performants) :
- TextMaker (50$) pour les doc Word,
- Pocket Informant ($29.95) pour le PIM,
- PhatNotes Standard Edition ($29.95) pour les mémos,
- PocketPlus ($14.95) et PocketBreeze ($12.95) pour rendre la page today utilisable,
- Calligrapher pour la reconnaissance de mots ($39.95 + $15 pour la langue française !!!) et aussi pour disposer de quelque chose se rapprochant des raccourcis du Palm. Calligrapher est vraiment impressionnant !
Tout cela ajouté au prix du Loox, glups, ça fait cher pour avoir juste une meilleure batterie, le WiFi et l’antialiasing sur un écran VGA.
(A noter que le Loox est vendu avec un crédit de +-70 euros à valoir sur une liste de logiciels, dont TextMaker et, je crois, PocketBreeze. C’est une super initiative de Fujitsu-Siemens !)
Windows mobile est multitâche, pas le Palm me direz-vous? Je n’ai pas vraiment vu de différence dans ma façon de travailler (pas de multimédia, pas de jeux, etc.), sauf que lorsque je lançais deux gros travaux simultanément sur le PPC Windows freezait régulièrement. OK le Palm ne fait qu’une chose à la fois, mais il la fait vite et passer d’une d’appli à l’autre est, au bout du compte, bien plus rapide que sur Windows.
Attention, le Palm a d’autres défauts agaçants : copier-coller limité à 1ko !!!, mémos limités à 32k pour le T3, etc. Ca manque aussi de ne pas pouvoir utiliser des fichiers “normaux” sans les convertir d’abord…
La configuration ou la gestion du PDA est parfois plus simple (le PPC est livré avec un soft de backup et un soft de contrôle de la vitesse du processeur, pas le Palm), parfois moins :
- Configurer le Bluetooth et le GPRS sur Windows Mobile 2003 SE fut un calvaire, pour moi et pour la hotline de SFR ! (en fait ils n’y sont pas arrivés…).
- Le mode paysage est moins rapide d’accès que sur le T3 et bien moins stable (plusieurs reset spontanés), il est aussi moins bien supporté : certaines applis natives (le gestionnaire de connexion) ne supportant pas le mode paysage resetait de son propre chef l’écran en mode portrait ; d’autres affichaient le clavier virtuel par dessus les champs de texte :-/
En conclusion ?
Hier matin, expiration de mon ultimatum, je ne savais toujours pas quoi penser !
Quelle autonomie et quel écran ! et le WiFi c’est cool 🙂
Le Loox est un régal….
Au niveau logiciel, si on accepte l’investissement on se retrouve avec un PIM quasi comparable au Palm (même largement meilleur sur certains apsects, mais toujours moins… simple, plus lent).
Par contre je n’ai trouvé aucun Outliner qui puisse se comparer à ShadowPlan ou Bonzaï. Ca c’est vraiment embêtant.
Malheureusement, il y a aussi l’OS. Et là, malgré que la mode soit au multitâche et aux écrans VGA, j’avoue que PalmOS, avec son graphisme si dépouillé, l’emporte haut la main pour ce qui est de l’efficacité à faire ce pourquoi il est conçu ! Ou plutôt, à faire ce pourquoi j’en ai besoin.
Indécis entre le plaisir d’utiliser ce Loox et l’efficacité de PalmOS, je me suis posé une question idiote : A quoi me servirait tous les avantages du Loox si j’utilise moins le PDA, devenu trop PC et plus assez PDA ?
Alors ? Palm ou Pocket PC ? Palm. Mais seulement à cause de l’OS car le Loox en tant que machine est ce qui se rapproche le plus du PDA idéal à mes yeux !
J’attends avec enthousiasme Palm OS6 et les prochains modèles de PalmOne que j’espère innovants, mais j’attend aussi de voir la prochaine version de Windows Mobile, qui serait enfin adaptée aux machines qui l’utilisent ?En attendant, le T3 garde sa place de numéro 1 😉
Bravo à Fujitsu-Siemens pour leur gamme Loox 410/420 et 710/720 (sortez un modèle sous Palm OS et je switche immédiatement !).
Certains fabriquants feraient bien de prendre exemple 😉