{"id":5439,"date":"2009-03-05T01:24:00","date_gmt":"2009-03-05T01:24:00","guid":{"rendered":"http:\/\/davidbosman.fr\/blog\/2009\/03\/05\/20090305le-roman-moderne\/"},"modified":"2010-03-27T23:48:30","modified_gmt":"2010-03-27T22:48:30","slug":"20090305le-roman-moderne","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.davidbosman.fr\/blog\/2009\/03\/05\/20090305le-roman-moderne\/","title":{"rendered":"Le roman moderne"},"content":{"rendered":"

Quand on consid\u00e8re m\u00eame de la fa\u00e7on la plus libre et la plus large le roman moderne, il est difficile de mettre en doute que la pratique moderne de cet art marque d’une certaine mani\u00e8re un progr\u00e8s sur l’ancienne. Avec leurs outils simples et leurs mat\u00e9riaux \u2014 rudimentaires pourrait-on dire \u2014 Fielding s’en tirait bien, et Jane Austen encore mieux; mais comparez leurs moyens avec les n\u00f4tres! Leurs chefs-doeuvre, on ne peut le nier, ont un \u00e9trange air de simplicit\u00e9. Et pourtant, si l’on compare la litt\u00e9rature \u00e0 la fabrication, par exemple, des automobiles, l’analogie ne se soutient gu\u00e8re au-del\u00e0 du premier coup d’oeil. Il est douteux qu’au cours des si\u00e8cles, alors que nous avons tant appris sur la fabrication des machines, nous ayons appris quoi que ce soit sur la fabrication litt\u00e9raire. Nous n’arrivons pas \u00e0 \u00e9crire mieux; tout ce qu’on peut dire c’est que nous ne cessons pas de bouger, tant\u00f4t un peu dans cette direction, tant\u00f4t dans cette autre; mais vu d’un point de vue suffisamment \u00e9lev\u00e9 le trac\u00e9 d’ensemble tendrait \u00e0 d\u00e9crire un cercle.<\/p>

Il est \u00e0 peine besoin de dire que nous ne pr\u00e9tendons pas, m\u00eame momentan\u00e9ment, nous placer sur cette hauteur privil\u00e9gi\u00e9e. Dans la plaine, parmi la foule, \u00e0 demi aveugl\u00e9s par la poussi\u00e8re, nous nous retournons avec envie vers ces heureux guerriers dont la bataille est gagn\u00e9e et dont l’oeuvre porte un air si serein de perfection que nous pouvons \u00e0 peine nous emp\u00eacher de murmurer que la bataille n’a pas \u00e9t\u00e9 aussi terrible pour eux que pour nous. C’est \u00e0 l’historien de la litt\u00e9rature de d\u00e9cider, \u00e0 lui de dire si, aujourd’hui, nous sommes au d\u00e9but, ou \u00e0 la fin, ou au milieu d’une grande p\u00e9riode de l’art romanesque; car d’ici, de la plaine, on ne distingue pas grand chose. Tout ce que nous savons, c’est que certaines gratitudes, certaines antipathies nous inspirent, que certains chemins semblent mener \u00e0 des terres fertiles, d’autres \u00e0 la poussi\u00e8re et aux sables; et il vaut peut-\u00eatre la peine d’essayer de savoir pourquoi.<\/p>

Ce n’est donc pas aux classiques que nous cherchons querelle et si nousparlons de querelles avec Mr Wells, Mr Bennett et Mr Galsworthy, c’est en partie parce que, du simple fait qu’ils existent en chair et en os, leur oeuvre a une imperfection vivante, qui respire, une imperfection tout ordinaire qui nous incite \u00e0 prendre avec elle toutes les libert\u00e9s qu’il nous pla\u00eet. Mais il est vrai aussi qu’en les remerciants des milles pr\u00e9sents qu’ils nous font nous r\u00e9servons notre gratitude inconditionnelle \u00e0 Mr Hardy, \u00e0 Mr Conrad et, \u00e0 un degr\u00e9 bien moindre, au Mr Hudson de Terre pourpre verte demeures et Au loin, jadis… Mr Wells, Mr Bennett et Mr Galsworthy ont fait na\u00eetre tant d’espoirs et les ont d\u00e9\u00e7us avec tant de persistance que notre gratitude consiste surtout \u00e0 les remercier de nous avoir montr\u00e9 ce qu’ils auraient pu faire mais n’ont pas fait; ce que nous, certainement, nous ne pouvions pas faire mais que, tout aussi certainement, nous ne d\u00e9sirons pas faire<\/ins>.<\/p> <\/blockquote>\n\n

(je souligne) Le roman moderne<\/em>, in L’art du Roman<\/a><\/em>, Points trad. Rose Celli, 9.50\u20ac (ISBN 9782757812051).<\/p>\n\n

Et parce que Woolf est un auteur qui aime la musique des mots, et si vous lisez l’anglais (et si vous \u00eates radin), vous serez ravi de savoir que ses textes sont disponibles librement en ligne et in english<\/em> gr\u00e2ce au Project Gutenberg: The Common Reader<\/a>, d’o\u00f9 est tir\u00e9 Le roman moderne<\/em> (Modern fiction<\/a>):<\/p>\n\n

In making any survey, even the freest and loosest, of modern fiction, it is difficult not to take it for granted that the modern practice of the art is somehow an improvement upon the old. With their simple tools and primitive materials, it might be said, Fielding did well and Jane Austen even better, but compare their opportunities with ours! Their masterpieces certainly have a strange air of simplicity. And yet the analogy between literature and the process, to choose an example, of making motor cars scarcely holds good beyond the first glance. It is doubtful whether in the course of the centuries, though we have learnt much about making machines, we have learnt anything about making literature. We do not come to write better; all that we can be said to do is to keep moving, now a little in this direction, now in that, but with a circular tendency should the whole course of the track be viewed from a sufficiently lofty pinnacle. <\/p>

It need scarcely be said that we make no claim to stand, even momentarily, upon that vantage ground. On the flat, in the crowd, half blind with dust, we look back with envy to those happier warriors, whose battle is won and whose achievements wear so serene an air of accomplishment that we can scarcely refrain from whispering that the fight was not so fierce for them as for us. It is for the historian of literature to decide; for him to say if we are now beginning or ending or standing in the middle of a great period of prose fiction, for down in the plain little is visible. We only know that certain gratitudes and hostilities inspire us; that certain paths seem to lead to fertile land, others to the dust and the desert; and of this perhaps it may be worth while to attempt some account.<\/p>

Our quarrel, then, is not with the classics, and if we speak of quarrelling with Mr. Wells, Mr. Bennett, and Mr. Galsworthy, it is partly that by the mere fact of their existence in the flesh their work has a living, breathing, everyday imperfection which bids us take what liberties with it we choose. But it is also true that, while we thank them for a thousand gifts, we reserve our unconditional gratitude for Mr. Hardy, for Mr. Conrad, and in a much lesser degree for the Mr. Hudson of The Purple Land, Green Mansions, and Far Away and Long Ago. Mr. Wells, Mr. Bennett, and Mr. Galsworthy have excited so many hopes and disappointed them so persistently that our gratitude largely takes the form of thanking them for having shown us what they might have done but have not done; what we certainly could not do, but as certainly, perhaps, do not wish to do.<\/ins><\/p> <\/blockquote>\n\n

\"\"<\/div>\n\n

Virginia Woolf et moi, c’est une longue histoire. Une histoire plus longue que celle que j’entretiens avec Jodie Foster, c’est dire. Elle m’a s\u00e9duit, \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 je n’avais encore rien \u00e0 raser sur le menton. D\u00e8s les premi\u00e8res lignes de Mrs Dalloway<\/a>, j’ai su que je l’aimais:<\/p>\n\n

Mrs. Dalloway said she would buy the flowers herself.<\/p>

For Lucy had her work cut out for her. The doors would be taken off their hinges; Rumpelmayer’s men were coming. And then, thought Clarissa Dalloway, what a morning \u2014 fresh as if issued to children on a beach.<\/p> <\/blockquote>\n\n

C’\u00e9tait intriguant, fort et doux la fois comme une louve sous la peau d’un agneau. Je l’aimais un peu plus \u00e0 chaque page, et en d\u00e9couvrant son portrait<\/a> je l’aimais encore plus. Sa vie me passionnait, sa fin aussi. Morbide ? Je ne crois pas. Impatient, peut-\u00eatre, et persuad\u00e9 que s’y trouvait une promesse, la r\u00e9ponse \u00e0 une question qui ne m’a jamais l\u00e2ch\u00e9. Quelques ann\u00e9es plus tard \u2014 j’en suis tomb\u00e9 \u00e9perdument amoureux \u2014 je l’ai rencontr\u00e9e. On s’est connu. Pour de vrai, mais c’est un peu difficile \u00e0 expliquer. Elle n’est jamais vraiment morte, vous ne le saviez pas ? Esprit, elle passe d’une \u00e9poque \u00e0 l’autre et cherche celui qui saura la trouver.<\/p>\n\n

Virginia et moi c’est une longue histoire, une histoire qui dure encore et qui n’est pas pr\u00e8s de s’arr\u00eater. Je l’aime. Mais faut-il pr\u00e9ciser que, de son c\u00f4t\u00e9, elle ne m’a jamais aim\u00e9 \u2014 pas plus que Jodie Foster, en fait. Ma vie est pitoyable<\/em> \ud83d\ude09<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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